Как же было спокойно  в окрестностях. В школе ученики шныряли туда-сюда, особенно первокурсники, которые к концу учебного года носились по кабинетам, желая узнать их оценки. Джинни усмехнулась  - со временем им надоест это занятие, и они просто слабо отмахнуться от этого дела. Мол, будь, что будет.
Уизли прохлаждалась на улице не одна. Бок о бок с ней шла Илина Джонсон - ее подруга, которая, по счастью, была на том же факультете и курсе. Идея выйти погулять пришла спонтанно и от нечего делать. Так почему же не пройтись? Тем более, что этот учебный год был самым тяжелым. Знаете ли, битва с Сами-знаете-кем и тому подобное. Выматывает. Да еще и он до сих пор не был побежден, так что можно считать, что это один из немногих деньков, когда можно тихонечко пройтись, не боясь попасть под Непростительное заклинание. В последнее время было подозрительно тихо. До этого случалось пару стычек, но Джинни знала, что грядет нечто ужасное. Должно же когда-то все кончиться - и это случиться. В скором времени, да.
"Тут подозрительно тихо, - усмехнулась про себя девушка. - Уж не ждут ли нас Пожиратели смерти за углом?"
Это был просто юмор. Но оказалось правдой.
Девушки шли вдоль моста. Когда они были ближе к середине, Уизли резко остановилась.
- Знаешь, что-то мне это не нравится, - она взглянула на странные тучи, которые начали сгущаться над ними. - Может лучше вернемся обратно?
Только не успела Джинни дождаться реакции подруги и ее решения, как случилось ужасное. Девушка застыла на месте, сжимая в руке палочку и наблюдая за тьмой, которая быстро мчалась в их сторону.
На Хогвартс нападают Пожиратели смерти.
Две тени неслись прямо в их сторону. Джинни пригнулась, когда они проносились прямо над ними. Спустя пару мгновений перед ними стояли те двое, которых Уизли меньше всего желала увидеть, потому что это были Беллатриса и Яксли. Просто огненная смесь. Прямо как Адское пламя. На лице обоих красовались мерзкие ухмылки. Странно, почему они приплелись именно сюда? Вокруг полно мощных противников, неужели они видят их в Джинни и Илине? Это вряд ли. Наверно решили просто позабавить себя.
Джинни собиралась быстро опомниться и спросить Джонсон об их плане действий, как в нее уже летело заклинание:
- Круцио!
В бешеном темпе Уизли отскочила в противоположную сторону от подруги и в следующий миг пожалела об этом. Она сразу же потеряла Илину из виду и попыталась укрыться от заклинаний, что теперь летали во все стороны. Где-то вдали слышались новые выкрики. Джинни понимала, что это массовое нашествие. Если раньше главное задачей было остаться в живых, то сейчас можно смело приступать к следующему шагу, но девушка не знала, как именно. Непростительными заклинаниями Джинни кидаться не будет, потому что она не того уровня. А как еще избавиться от них? Заставить самих сдастся? Вряд ли это возможно. Пока нужно постараться хотя бы добыть  в бою их палочку. Так расправиться с ними, если это вообще возможно, будет гораздо легче.

Сердце Джинни колотилось в бешеном темпе. Представив всю ситуацию целиком, до нее наконец-то дошел риск всего этого кошмара. Уизли на миг крепко зажмурилась. Стоило ей распахнуть глаза, как она воспрянула духом, но всю картину портил очередной луч, летящий в нее.
- Экспеллиармус! - девушка рассчитывала, что опасного луча ей удастся избежать и заклинание обезоружит противника, но нет, оно лишь отразило то, что угрожало ей. Яксли легко увернулся от ее попытки навредить и мерзко расхохотался.
- Будем по-плохому, - радостно взвизгнула Беллатриса, прежде чем обменялась многозначительным взглядом со своим напарником. Джинни это не понравилось. Она вскочила с места и завидев где-то в стороне Илину, поставила себе цель добраться до нее. Рванув с места, она с опаской глядела в сторону Пожирателей смерти. Беллатриса, крайне возмущенная ее поступком, быстро выставила волшебную палочку и выкрикнула заклинание, но ничего конкретного девушка не услышала. Повсюду было слишком много воплей, заглушающий и закладывающий уши, что Уизли стало ужасно не по себе. Заклинание, слава Мерлину, пролетело мимо, чуть в стороне от Джинни. Но это только сыграло на руку их противникам, потому что возле нее мост начал рушиться. В панике Джинни пыталась отойти подальше, но под ее ногами все неумолимо рушилось, пропасть так и звала ее: "Ну же, смелей."
Сама того не хотя, девушка упала. Сначала она, споткнувшись обо что-то, рухнула на пол и продолжила ползком избегать пропасти. Резко все под ней рухнуло разом. Адреналин в ней буквально зашкаливал, кажется, что сердце вот-вот выскочит из груди. Уизли уже была готова к тому, что насмерть разобьется, свалившись с такой высоты в обвал моста, а может ей и повезет. Руки соскальзывали и последняя ниточка надежды тоже. Пальцы ее окончательно слетели с единственной опоры. Думая, что сейчас случится ужасное, перед глазами возникла торчащая балка. Пока было не поздно, Джинни крепко ухватилась за нее и повисла, как на турнике.
Она знала, что долго не провисит здесь. Руки ее были не натренированы, так что подтянуться и попытаться достать до моста ей было просто не по силам. Волшебную палочку Джинни засунула под кофту, чтобы за балку можно было удобно ухватиться двумя руками, тем более что на одной она просто бы не удержалась и сразу же свалилась. Может, что-нибудь наколдовать? В такой обстановке вряд ли что-то получиться, тем более если заклинание она попытается собрать мост, так только будет хуже и ее прижмет каким-нибудь грузом.
Может ей удастся закинуть ноги на балку и таким образом взобраться на нее? Там можно было бы сидеть, чуть пригнувшись и придумать, сто делать дальше, иначе Джинни легко полетит вниз, если будет продолжать висеть. Тогда надо бы взять палочку в зубы, чтобы ненароком не сломать ее или уронить. В таком случае девушка сразу же проиграет. Но прежде чем оторвать руку от балки и вытащить волшебную палочке, Уизли замерла. Адреналин просто кипел внутри нее. Где ее подруга? Уж не рухнула она вниз на самом деле?!
Надеясь на чудо, Уизли попыталась взглядом отыскать Илину.

Ладони наверняка были уже красными.И воспаленными точно, потому что Джинни уже ощущала жгучую боль и недолго сможет провисеть здесь. Если она решила хоть как-то действовать, то надо действовать.
В небо взметнулись две черные фигуры и дымкой растворили в небе, устремившись в сторону замка. Уизли это совершенно не понравилось. Что они сделали с Илиной?! Вдруг она угодила под одно из их заклинаний! Конечно в дуэли она сражалась умело и маловероятно было то, что Лестрейндж и Яксли так быстро бы с ней справились.
"Нет, с ней все в порядке," - пыталась успокоить себя девушка и из последних сил пыталась подтянуться на балке. Эта попытка не увенчалась успехом, нет, совсем наоборот. Пальцы левой руки соскользнули после этого рывка. Джинни быстро взглянула на распухшую ладонь и поморщилась. Надо выбираться отсюда.
Обзор был плохой. Кроме "внутренностей" моста единственное окошко в мир была дыра, в которую девушка свалилась. Мало было надеяться, что сейчас оттуда выглянет знакомое лицо и вызволит прямо сию минуту, нужно делать что-то самой еще, а не вечно полагаться на помощь кого-то. С этими мыслями Джинни снова сделала попытку. На этот раз она, превозмогая боль, крепко вцепилась руками в балку, предварительно развернувшись боком (одна рука обхватывала балку с одной стороны, другая -  с другой, ее лицо было повернуто вдоль). Ногами Уизли попыталась упереться во что-то похожее на стену перед ней, в общем, это служило хорошей опорой (увы, девушка не разбирается в строительстве мостов и их подробностях). Правой ногой Джинни замахнулась, чтобы закинуть ее на балку, но у нее не получилось и в итоге ноги ее вообще съехали с опоры. Раздраженно скрипя зубами, Джинни продолжала свои попытки. Помучившись пару раз, ей все таки удалось повиснуть "шашлыком" на балке. Оставалось снова перекинуть одну ногу, чтобы обе располагались на одной стороне, а то в попытках взобраться она рискует разделиться пополам. Итак, в позе "летучей мыши" (боже, что вообще за сравнения?), она ухватилась руками возле ног, на которых висела вниз головой, что, кстати, не очень-то удобно, рванулась из последних сил. Поднять тело на балку у нее получилось, но еще Джинни заработала себе удар по голове обо что-то, так как сидя на опоре приходилось пригибаться.
Теперь, сидя так и устало размахивая ногами, Уизли пыталась разглядеть обзор чуть лучше. Дыра была немного впереди нее, так что если до этого она могла разглядеть там лишь небо, то теперь Джинни видела небольшую часть моста, только под неудобным углом. Сначала она посчитала, что никого там нет и это заставило ее сердце на миг испуганно замереть. Где-то там красовалась куча завалов из досок и торчащими гвоздями в некоторых местах. Уизли собиралась совсем рискнуть и неведомым ей способом добраться до дыры, потому что неизвестность ее ужасно пугала. Но через пару секунд ей не стоило беспокоиться. По крайней мере несильно.
В том месте, что было ей невиден, кто-то копошился возле завала. Еще немного и теперь ей было видно, кто это был. Илина! На вид она была не самым лучшим образом, хотя и Джинни тут вообще красавица с изодранными руками и локтями, но в целом все с ней было хорошо, только кровоточащие царапины в местах. Джонсон быстро подскочила к пропасти, что на мгновение сердце снова замерло в страхе из-за того, что подруга может оступиться и свалиться сюда же, но Илина быстро опустилась на колени. Ее рука протянулась к Джинни:
-Давай, последний рывок...
Девушка облегченно улыбнулась. Ей пришлось поставить левую ногу на балку, но другая осталась висеть. Стоящая нога служила так же опорой и Джинни, уже сжав в своей руке Илинину ладонь, рванула вперед, оттолкнувшись. Теперь было уже не трудно добраться дальше, а вот если бы ее руки были в приличном состоянии, то вообще идеально. Продолжая опираться ногой, она, словно скалолаз по горе, взбиралась на мост. Руками Джинни уперлась о пол моста и в последний раз оттолкнулась.
- Спасибо тебе, - хрипло поблагодарила она Илину. - Ты как сама? В порядке? Что у тебя с руками?
На ладонях ее подруги были устрашающего вида ранки.

Тело девушки болело. Ноги, уставшие от нагрузки, руки, про которые можно умолчать, так как с этим все ясно. Внешний вид ее был стремительно ухудшен. Не провались Джинни в эту чертову яму, она, возможно, сохранила бы в целости свои любимые брюки. Хотя как она смеет переживать за свои вещи, когда надо спасать свою жизнь и жизнь других. А на данный момент надо было бежать хоть куда-то и поторапливаться, чтобы успеть помочь. Иначе может оказаться поздно. При мысли о том, что многие, находящиеся здесь, в Хогварсте (да в принципе и не только), могут погибнуть и полечь от страшных заклинаний, Уизли крепко зажмурилась, а когда открыла глаза, резко выдохнула. Как она справится с этим? А вдруг ей тоже суждено погибнуть здесь? По крайней мере Джинни будет биться до последнего.
-Ты на свои взгляни,- усмехнулась Илина, успев осмотреть свои повреждения. Уизли, зная, что за кошмарный вид ее ждет, бросила взгляд на свои руки. Ну, все как она и предполагала. Потертые мозоли, опухшие ладони. А к тому же еще пару царапин, некоторые из них были глубокими, которые Джинни заполучила, стремясь вытащить свой зад из опасности. Наверно нашла обо что зацепиться, когда вскакивала на балку. Адреналин и страх за себя настолько затмили ее в тот момент, что боли просто не было места в ее чувствах.
- Ничего, терпимо, - вяло улыбнулась она и, решив убедиться в своих силах, попыталась сжать кулак. Снова ее предположения сбылись - пальцы ее слабо сомкнулись и сжались в кулаке. Джинни понимала что немало потратила и придется превозмогать усталость, если она все еще хочет жить. А, может, она и не заметит этого, потому что когда в действие идет адреналин, ее коленки хоть и начинают дрожать, создается иллюзия прилива новых сил. А потом, когда все будет кончено, если этому суждено кончиться, все наладиться. Главное, что не смертельно.
-Идем отсюда? - предложила Джонсон. Джинни опомнилась и быстро кивнула. Здесь, на полуразрушенном мосте, который, кстати, может снова обрушиться под их ногами в любую минуту, так как они стояли в опасной близости к пропасти, не было никого кроме них. Честно говоря, это было немного подозрительно. Надо же, Пожиратели смерти решили полностью обескуражить Хогвартс, но о его окрестностях забыли? Или решили, что все и так полягут тут, а может быть, что все сами сбегутся в школу?
Миллион вопросов одолевало Джинни.
- Как думаешь, репаро тут поможет? - разрушение было большим, а с помощью заклинания пришлось бы немало повозиться, но ведь они не могут рисковать. Хотя велика вероятность, что починенный мост снова будут атаковать чертовы Пожиратели смерти, которым все никак неймется. Уизли последнее время была не так внимательна к стычкам с их противниками, но, потеряв бдительность, не потеряла ли она с ней свою форму?
Она резко замерла на месте, боясь пошевельнуть хотя бы пальцем или неправильно сглотнуть. Ей кажется, или какая-то черная тень снова летит сюда? О, Мерлин, нельзя было немного подождать? Если вы не заметили, мы тут и так, как бы, не в самом лучшем виде. Никто даже не успел дать опомниться гриффиндоркам. Интересно, насколько накалена битва в замке? Если девушка это и суждено узнать, но только не сейчас.

Джинни мучили тысяча вопросов. Но нет смысла их задавать. На все здесь был один ответ: "Потому что этот день настал". Ее дыхание участилось, она испуганно оглянулась, чтобы убедиться, что подруга рядом. Илина не издала не звука и в целом  держалась хорошо. Внутри Уизли все пылало огнем отчаяния, и ей даже казалось, что она действительно чувствует странную горечь в горле. Не то время, для того, чтобы ей стало плохо здесь. Надо просто взять себя в руки.
Тени стремительно приближались. На какой-то момент ее охватила паника. Отчаяние просто охватило ее целиком. Порой наступают такие моменты - ты лихорадочно думаешь: "Что делать?!" Мечешься от одного к другому, пытаешься что-то придумать, но когда до тебя доходит, что у тебя просто нет сил, ты готова рухнуть и, закрыв лицо руками, разрыдаться в голос. Джинни считала, что таких моментов в ее жизни не будет, однажды она даже пообещала себя держать опасные ситуации под контролем. Но куда там! Тогда Уизли понятия не имела, какого это. Джинни была готова на многое, лишь бы найти выход из этого положения. Если бы отчаяние таким огромным потоком не нахлынуло на нее, она, скорее всего, начала действовать. На миг ее посетила мысль, чтобы сбежать. Вот пропасть, можно просто переждать на балке. Но так поступают только трусы! Самые храбрые сейчас сражаются за свою и жизнь других в Хогвартсе. Там тяжело вот так просто укрыться от глаз противников. Нет, нужно биться.
Тут Илина схватила ее за руку и отвела как можно дальше от пропасти. Джинни замерла, когда перед ними материализовались целых три фигуры. После мысленного разговора  с собой, Уизли решила, пусть и ценой своей жизни, защищать. Пока это была ее единственная цель.
"Боюсь, это сражение будет не просто очередной стычкой "кто-первый-сдастся". Мы будем биться насмерть, или..." - Джинни кинула взгляд на обвал и то, что за ним шло. Как ни странно, слуги Темного лорда (почему Уизли так называет его? так солидней звучит?) посчитали их погибшими. Значит они недооценивают их. Очень сильно. А это говорит о том, что в их рукавах по паре тузов.
Лица, такие же противные, были незнакомы. Может быть это и хорошо. Джинни не могла пока думать об этом. Сейчас она решила первой сдвинуть свою фигуру на этом шахматном поле, (о эти метафоры!) ведь белые ходят первыми, правильно?
-Экспеллиармус! - противники, блаженно оглядывая своих жертв, не ожидали такого нахальства с чужой стороны и удивленно захлопали глазами. Один из них, в которого нацелилась Джинни, едва успел отскочить и ошеломленно глядел на свои руки. Уизли фыркнула. Потом, подняв взгляд на нее, его глаза налились небывалой злостью. Что-то подсказывало девушке, что у них было значительно меньше опыта, нежели у приближенных Сами-знаете-кого.
- Авада кедавра! - в этом вопле было вложено столько ярости, что, казалось, мост грозил обрушиться. Джинни, привыкшая так уворачиваться, быстро присела, что зеленый луч, грозивший убить ее, пролетел над головой.
"А они отчаянные парни," -Джинни ухмыльнулась и впервые почувствовала, что, кажется, эти противники чувствуют в них угрозу. Хорошо ли это или плохо?

"Заклинание. Ответное. Заклинание. Защитное. Заклинание. Присядь. Заклинание. Защитное. Заклинание. Ответное, - в таком бешеном ритме происходила дуэль. Хоть не самые умные противники, но быстрые. Увертывались они достаточно ловко. Женщина среди Пожирателей смерти так вообще, похоже, была сделана из пластилина.  Она ловко прогибалась, позволяя заклинанию пролететь в двух сантиметрах от нее. Вот если бы у них был ум, смекалка или хотя бы логика, тогда бы с ними было тяжело справиться. Тактика у них была такая: нападать, нападать, нападать! В ход от них шли исключительно Непростительные, они не использовали защитных, просто отскакивали и продолжали кричать "Круцио! Авада Кедавра!". В ход они не решались применять никаких других уловок. Например, опять же мост обрушить, потому что он подозрительно покачивался у ног Джинни и та в любой момент боялась провалиться. - Вас бы на наше место!"
Джинни усердно сыпала заклинаниями, что учитывая то, что их было только двое, справлялись они намного лучше своих противников. Уизли всегда воображала, да и вообще все внушали ей это, что Пожиратели смерти невообразимо сильные, но эти, видимо, были из числа "новичков". Как они вообще попали под подчинение Сами-знаете-кого? Он вообще видел, что две старшекурсницы могут уложить их на лопатки? Но, увлекаясь  и захлебываясь победоносной скоростью,  Джинни позволила на какое-то мгновение себе расслабиться и этим самым допустила ошибку . Луч Непростительного заклинания был в пару сантиметрах от нее, когда девушка быстро бросилась в сторону (а этого тоже нельзя было делать). Вообще Джинни привыкла увертываться приседая, уходить в сторону в том случае, если заклинание слишком низко. Сейчас она могла спокойно присесть, не грозя унестись в сторону и шлепнуться с моста, но, увы, совсем не успела опомниться. Ее занесло в бок и Уизли еще кое-как успела ухватиться за перила, чтобы опять не  полететь вниз. Наконец-то осознав все это, Джинни шмыгнула в обратную от очередного заклинания и тут увидела, что Илина плавно передвигается. Сначала Уизли не поняла ее намерений и, продолжая наблюдать, просто увертывалась, изредка выкрикивая проклятья. Через какое-то время она поняла, что подруга аккуратно меняется местами. Пожиратели смерти уже тихонько следовали плану и, не замечая ничего подозрительного (ну мало ли, махнулись местами и что теперь?), шли туда, куда нужно было. Джинни, стараясь не двигаться слишком резко, перебегала к Илине. Интересно, сколько времени должно пройти, чтобы противники поняли, что та часть моста неустойчива и что это может стать оружием против них? Уизли продолжала сыпать заклинаниями. Она бросила выразительный взгляд на Джонсон, как бы говоря: "Ты готова?"
Глазами она быстро прикидывала расстояние. Так как мост уже был обломан с одной стороны, нет вероятности, что тут спокойно появиться вторая. Половина моста просто обрушиться. Илина и Джинни просто могут сбежать с моста, тем более что тут буквально пару шагов, а там уже и посмотрим, что будет дальше.
Еще один беглый взгляд. На этот раз Уизли обратила внимания на Ховартс.Стоило ей вспомнить о нем, как сердце стремительно сжалось до минимальных размеров. Она невообразимо переживала. Нельзя назвать никого конкретного, потому что Джинни переживала за всех. Но не за Пожирателей смерти, разумеется. А за тех, кто из последних сил защищает школу чародейства и волшебства. И их обитателей.